Eieren zijn zonder twijfel één van de meest veelzijdige ingrediënten in de keuken. Ze kunnen op talloze manieren worden bereid en zijn onderdeel van enorm veel gerechten, wereldwijd. Hun veelzijdigheid, voedzaamheid én eigenschappen maken ze een favoriet onder zowel professionele chefs als thuiskoks. In dit artikel verkennen we tien redenen waarom eieren zo’n onmisbaar ingrediënt zijn in de keuken, en belichten we de verschillende toepassingen.
1. Eieren zijn zeer gezond
Eieren zijn een geweldige bron van hoogwaardige eiwitten, vitamines en mineralen. Ze bevatten namelijk alle negen essentiële aminozuren en zijn rijk aan vitamine B12, D, en choline, wat belangrijk is voor de hersenfunctie, botten, je immuunssyteem en een gezonde stofwisseling. Een ei bevat ongeveer 7 gram eiwit, wat de meest belangrijke voedingsstof is bij spieropbouw en -herstel. Ze zijn ook rijk aan mineralen zoals selenium, ijzer en zink, die bijdragen aan een goede gezondheid en welzijn.
2. Rauwe eieren
Rauwe eieren worden gebruikt in verschillende recepten en kunnen redelijk veilig worden geconsumeerd in Nederland. Volgens de experts van DailyFit raken er jaarlijks zo’n 30.000 mensen besmet met salmonella. Dit hoeft overigens niet enkel van eieren af te komen. Van elke 10.000 eieren die worden geproduceerd, zullen er gemiddeld drie zijn die de salmonella bacterie dragen.
Een van de rauwe toepassingen van ei is Tiramisu. Tiramisu is traditioneel gemaakt met rauwe eidooiers voor een romige vulling. Mayonaise gebruikt rauwe eidooiers voor emulsie. En kokosmakronen worden vaak gemaakt met ongekookte eiwitten voor een lichte en luchtige textuur. Dankzij strenge regelgeving en controles op salmonella, is het consumeren van rauwe eieren in Nederland over het algemeen veilig.
3. Een eitje bij het ontbijt
Eieren zijn het perfecte ingrediënt voor een voedzaam ontbijt, waarmee je de dag vol energie begint. Je kunt ze op verschillende manieren bereiden, zoals gebakken eieren (met variaties zoals sunny-side-up, over-easy of scrambled), omeletten en frittata’s. Omeletten bieden de mogelijkheid om gemakkelijk groenten, kaas en vlees toe te voegen, terwijl frittata’s een stevige en veelzijdige optie zijn die warm of koud kan worden gegeten. Kortom, genoeg opties voor een gezond en gebalanceerd ontbijt.
4. Bakken met eieren
Eieren zijn onmisbaar in veel bakrecepten, zoals cakes, brood en zelfs koekjes. Dit komt door hun bindende, rijzende en vochtinbrengende eigenschappen. Ze helpen ingrediënten bij elkaar te houden en zorgen voor een stevige structuur. De eiwitten in eieren helpen bij het rijzen van gebak, waardoor het luchtig en zacht wordt. Daarnaast dragen eieren bij aan de vochtigheid en malsheid van gebakken goederen, wat van belang is voor een perfect eindresultaat.
5. Sauzen en dressings van ei
Eieren kunnen een belangrijk ingrediënt zijn in veel sauzen en dressings, zoals mayonaise en hollandaise saus. Bij het maken van mayonaise, zoals al eerder genoemd, worden rauwe eidooiers gebruikt om olie en azijn te emulgeren, wat resulteert in de romige textuur. Hollandaise saus is een klassieke Franse saus gemaakt met eidooiers, boter en citroensap. En ook caesardressing bevat vaak rauwe eidooiers voor een rijke, romige textuur.
6. Luchtige gerechten
Eieren kunnen gerechten luchtig maken door het toevoegen van opgeklopte eiwitten, die lucht vangen en een lichte textuur creëren. Dit is essentieel bij het maken van meringues, waarbij opgeklopte eiwitten met suiker bij het bakken licht en knapperig worden. Bij soufflés worden de eiwitten opgeklopt en voorzichtig door een basis van eidooiers en andere ingrediënten gevouwen, wat zorgt voor een luchtig en rijzend gerecht. Eiwitten zorgen ook voor een lichte en luchtige textuur in zowel zoete als hartige mousses.
7. Binding en structuur door ei
Eieren zijn uitstekende bindmiddelen die helpen om ingrediënten samen te houden en structuur te geven aan gerechten, zoals gehaktballen, lasagne en quiches. In gehaktballen binden eieren de ingrediënten samen, waardoor de ballen hun vorm behouden tijdens het koken. Bij quiches zorgen eieren voor een stevige, maar romige textuur die de vulling bij elkaar houdt. Eieren in de bechamelsaus voor lasagne helpen om de lagen samen te binden en geven de schotel structuur.
8. Verrijking van gerechten
Eieren kunnen gerechten verrijken met extra smaak en textuur, zoals bij het maken van custards en crèmes. Custard is bijvoorbeeld een mix van eieren, melk en suiker die zacht en romig wordt wanneer het voorzichtig wordt gekookt. Crème brûlée is een rijke, romige custard met een knapperige gekarameliseerde suikerlaag. Eieren helpen ook om een gladde, romige textuur te creëren in verschillende puddingrecepten, wat zorgt voor een heerlijk dessert.
9. Eieren bij het hoofdgerecht
Eieren kunnen ook het belangrijkste ingrediënt zijn van de maaltijd, zoals bij shakshuka, quiches en huevos rancheros. Shakshuka is een pittig tomatengerecht met gepocheerde eieren, perfect als ontbijt, lunch of diner, aldus 24Kitchen. Quiches zijn hartige taarten met eieren als basis, gevuld met groenten, vlees en kaas. Huevos rancheros is een traditioneel Mexicaans ontbijt met eieren, bonen, en salsa op een tortilla, wat een heerlijke en voedzame maaltijd oplevert.
10. Decoratieve gerechten met ei
Eieren worden vaak gebruikt voor decoratieve doeleinden in de keuken, zoals glazuren en garneren. Eiwitglazuur, opgeklopte eiwitten met suiker, wordt gebruikt om koekjes en taarten te versieren. Eigeelglazuur, eigeel gemengd met water of melk, geeft gebak een glanzende afwerking.
Conclusie
Zoals je hebt kunnen lezen zijn eieren dus een ongelooflijk veelzijdig en onmisbaar ingrediënt in de keuken. Van ontbijtgerechten tot bakken, sauzen, en zelfs rauwe toepassingen, de mogelijkheden zijn eindeloos. Door de sterke voedingswaarde en veelzijdigheid van toepassingen blijven eieren een favoriet onder koks en culinaire liefhebbers over de hele wereld. Dus de volgende keer dat je in de keuken staat, denk aan de veelzijdigheid van eieren en laat je creativiteit de vrije loop. Eet smakelijk!